Uit het niets werden we geconfronteerd met een nachtmerrie van geweld, brand, angst, en de tragische dood van onze geliefde collega Jurgen Damen." Dit zei bestuursvoorzitter en decaan Stefan Sleijfer van het Erasmus MC dinsdag in de rechtbank Rotterdam op de tweede zittingsdag in de zaak tegen 'Erasmusschutter' Fouad L. (33). De gebeurtenissen van 28 september 2023 "laten een groot litteken achter in het hart van het Erasmus MC".

Tijdens het uitoefenen van zijn spreekrecht noemde Sleijfer de doodgeschoten docent "een man die ik kende als iemand die zijn leven juist wijdde aan het helpen van anderen; als huisarts, als onderzoeker en als docent".

Damen was een man die met hart en ziel studenten klaarstoomde om goede artsen te worden, zei de bestuursvoorzitter. "Een man die een voorbeeld was voor velen. Deze man werd voor de ogen van zijn studenten doodgeschoten. Ik kan het nog steeds niet bevatten."

Op het moment dat de schoten werden gelost veranderde het Erasmus MC "in een plek waar zomaar een leven werd ontnomen." Sleijfer: "Er volgden uren van gevaar, dreiging, angst, verdriet en chaos. Doordat iemand brandstichtte en gewapend door het gebouw liep. Studenten, medewerkers, maar ook patiënten stonden doodsangsten uit. Overal in het Erasmus MC was dit voelbaar."

"Voor mensen die werken in de zorg is het vreselijk om patiënten niet de veiligheid te kunnen geven die een ziekenhuis hoort te bieden", zei Sleijfer. "Het verlies van Jurgen, en de dreiging en gevaar op die gitzwarte dag hebben diepe sporen nagelaten in de gemeenschap van het Erasmus MC. Het verdriet en de trauma's bij patiënten, studenten en medewerkers zijn onmetelijk. Patiënten en studenten durfden het gebouw niet meer binnen te gaan. Collega's waren maandenlang ziek thuis en sommigen zijn dat nog steeds. Hun gevoel van veiligheid is beschadigd."